Mad og sundhed
Korn som vitaminpiller - forbedring af fattiges levevilkår i den tredje verden
Fejlernæring er et af de største problemer i verden. Samlet set er godt halvdelen af jordens befolkning ramt i større eller mindre grad. Værst ser det ud i tredjeverdenslandene med Afrika, Indien og store dele af Asien som de hårdest ramte områder. Forskere fra Forskningscenter Flakkebjerg ved Slagelse forsøger at forbedre indholdet af jern og zink i de spiselige dele af kernerne fra hvede og byg for at bidrage til af afhjælpe den skjulte sult.
Alt for mange mennesker i verden har hverken mulighed for eller råd til at spise en varieret kost for at få dækket deres daglige behov for mineraler og vitaminer. Kosten består hovedsageligt af stivelsesholdige afgrøder, som ris, hvede, majs og kartofler o.l., der er glimrende til at mætte og dække energi behovet, men har et lavt indhold af mineraler og vitaminer. Det rammer hårdest blandt børn og gravide, hvor skaderne hos børn ofte er uoprettelige eller medfører døden.
Forskergruppen Molekylær Genetik og Bioteknologi ved Forskningscenter Flakkebjerg, som hører under Aarhus Universitet, er tilknyttet et stort internationalt program HarvestPlus, der har til sigte at øge indholdet af jern, zink og vitamin A i en lang række af de afgrøder, der brødføder størstedelen af jordens befolkning. I Flakkebjerg fokuseres på kornafgrøderne hvede og byg. Ved hjælp af molekylære teknikker udvikles der kornplanter, som har et højere indhold af jern og zink i de spiselige dele af kernerne.