Dansk byg- og hvedeproduktion står i de kommende år overfor en række konkurrencemæssige udfordringer. Vedtagelsen af de tre Vandmiljøplaner har medført betydelige begrænsninger på kvælstofgødskningen og krav om bedre fosfatudnyttelse i husdyrbruget for at reducere miljøbelastningen. De nuværende restriktioner har allerede medført kvalitetstab og økonomiske tab og truer dermed den danske kornproduktion. Udover disse problemer kan man forudse ny udfordringer grundet den globale opvarmning, hvilket vil kræve udvikling af sorter, der har mere robuste kvalitetsegenskaber.

Genetisk modifikation (GM) af byg og hvede udgør potentielt et væsentligt værktøj for udvikling af nye sorter med forbedrede kvalitetsegenskaber og større tolerance overfor klimaændringer. Teknologien er imidlertid blevet mødt med skepsis, især i Europa. I dette projekt vil vi vurdere og imødekomme to af befolknings væsentligste indvendinger, nemlig at genetisk modifikation traditionelt set omfatter indsættelse af gener fra ofte fjerntstående organismer samt spørgsmålet om nytteværdien af de nye afgrøder. Vi vil anvende det såkaldte cisgenese koncept, hvor man kun gensplejser med plantens egne gener og udvikle nye linier af byg og hvede, der giver positive effekter på miljøet og en optimal ernæring af vores husdyr. I projektet har vi samlet ekspertise indenfor genetisk modifikation af byg, og hvede, plantefysiologi, etik, sociologi, og økonomi med det formål at skabe det bedst mulige beslutningsgrundlag.