De to forfattere er gift og kan opfattes som levende beviser på, at bioteknologi og økologi kan gå hånd i hånd. Pamela C. Ronald er professor i genetik ved University of California og forsker i udvikling af ris med sygdomsresistens. Raould W. Adamchak er økologisk landmand og bestyrer universitets økologiske grønsagsmarker. For begge er det helt centralt, at fremtidens fødevarer skal produceres på en miljømæssigt bæredygtig måde, at de skal være af god kvalitet og produceres i tilstrækkelige mængder. Samtidig skal der være plads til vild natur.

Bogen er skrevet i dagbogsagtig form, men indeholder også faktuelle afsnit med gennemgang af, hvordan man gensplejser, og hvilke egenskaber som kan tilføres med denne teknik, samt principper for økologisk jordbrug.

Læseren inviteres indenfor i forfatternes hverdag både på arbejde og privat. Vi følger med Pamela i laboratoriet. hvor hun bl.a. forsker i gener, som giver nematoderesistens i ris. Vi kommer også med Raould i marken og bliver indviet i, hvilke afgrøder der lykkes, og hvilke der mislykkes i den økologiske grønsagsproduktion. Vi er med i køkkenet, på vandretur i den uberørte natur og på lugearbejde i den private have, så man næsten får jord under neglene og stikkende torne i fingrene, når Pamela kæmper med den genstridige invasive ukrudtsart, Yellow star thistle, som utilsigtet er blevet indslæbt fra Europa.

Undervejs delagtiggøres læseren i forfatternes tanker og overvejelser om bl.a. fødevaresikkerhed, arealforbrug og naturbevarelse, ukrudt og invasive arter, sygdomme og skadedyr, konsekvenser af overforbrug af pesticider og kvælstof i konventionelt jordbrug, risikovurdeing af GM-afgrøder og ejerskab til planters gener.

Bogen slutter med kapitlet, “Deconstructing Dinner: Genetically engeneerd, organically grown”, hvor opskrifter på delikate retter veksles med afsnit om dyrkningsmæssige udfordringer. Således efterfølges opskriften på valnøddebrød af en beskrivelse af konsekvenserne af nematodeangreb i valnøddeplantagerne. Nematoder giver store udbyttetab og kan kun bekæmpes ved hjælp af kemisk sterilisation af jorden. Den bioteknologiske løsning er at udvikle resistente grundstammer.

Opskriften på Tante Lissy's Pflaumenkuchen efterfølges af en beskrivelse af blommepoxvirus. Spredningen af blommepoxvirus forsøges begrænset ved at destruere angrebne blommeplantager, men højst sandsynligt vil de amerikanske blommetræer lide samme skæbne som elmetræerne i Danmark. En genetisk modificeret blommesort, som er resistent over for blommepoxvirus, er allerede udviklet. Forfatterne argumenterer for, at den bioteknologiske løsning er mere elegant end bekæmpelse af sygdommen ved hjælp af bulldozere.

Udgiver: Oxford University Press

Udgivelsesår: 2008

ISBN13: 9780195301755

ISBN10: 0195301757

232 sider

Læs også Pamela Ronalds blog